Pianta terrestre erbacea annuale, alta fino a 2 m. I fusti sono spesso reclinati o prostrati, lunghi fino a 1 m, e possono radicare ai nodi. Le foglie sono disposte in modo alternato sul fusto, sottili, lunghe 2-8 cm e larghe fino a 1,5 cm, lanceolate, acuminate alle estremità, asimmetriche, leggermente pubescenti su entrambe le pagine, di colore verde chiaro, con una linea argentata centrale sulla pagina superiore. L’apice della guaina fogliare è ciliato, così come la ligula membranosa. La fioritura è tardiva (settembre); i delicati peduncoli che si sviluppano all’ascella delle foglie o all’apice degli steli portano pannocchie compatte, erette, con 1-2 rami, lunghe 2-7 cm. Il frutto è una cariosside ellittica, lunga 3 mm, di colore giallo o giallo-porpora a seconda della stagione. In autunno la pianta sbiadisce fino a diventare giallo pallido-verdastro o viola pallido.
